清朝名臣曾国藩在京为官时，常微服到民间暗访。有一天早朝归来回头拜别，他又脱去官服，换上便装，独自从花园的角门走出去,来到人声闹暖暖烈荣华的大街上。

曾国藩在熙攘的人群中徐徐走着，猛见街口有一算命摊，卦旗上写着“测字瞅相”四个大字。曾国藩一时兴起，便向那算命摊走去。算命大师见来了客人，忙起身打招呼：“这位客官，您是瞅相算命呢，还是测字算命？”

“测字。”曾国藩不假思索随口说出。

“请客官赐字。”算命大师打开砚台，递过毛笔。

曾国藩提笔蘸墨，在纸上一挥而就写了个“人”字，随即将笔搁在砚台上。没想到那笔没搁稳，竟从砚台上滚落下来，停在刚写的字上。

算命大师一瞅，大吃一惊，又仰头端详了一下曾国藩，赶快谦恭地见礼道：“曾大人，恕小人无礼，敢问大人问的是什么事？”

曾国藩一怔，没想到这人能望透自己的身份。但他任然不露声色，漠然一笑，道：“本人无事，只随意瞅瞅。”

“那好，不远送,大人。”算命大师再也不多问，灵活地拱了拱手。

曾国藩归到家中书房，仍想着刚才的事：那算命大师与我素未谋面，怎样能看透我的身份？是果真有过人才干，会不会是胡乱瞎测、歪打正着？因此，他把府中师爷叫来，云云这般交代了一番。

话说那算命大师目送曾国藩走远，心里着实吃惊不小：当朝重臣微服测字，终究是福是祸？正思忖间，一个骑着高头大马、衣着绫罗绸缎的人，带着两个随从来到摊前。那人一下马，便大声吆喝：“让开，让开，大爷要测字。”未等算命大师开口，就抓起桌上的毛笔，在纸上画了一个“人”字，随即把笔扔在纸上。

算命大师瞅了来人一眼，取笑一声：“小子莫在这里恃势凌人，回去好好奉养你的主子。像你这般冒失无礼，小心你主人给你苦头吃。”

那人见算命大师戳穿他的身份，顿觉脸上无光，赶快带着随从灰溜溜地走了。

过了不到一个时辰，摊前又走来一个三十多岁的汉子。那汉子虽穿着鲜明，但面色阴暗，两眼无光，举动猥琐。算命大师问明来人要测字，便递过毛笔，要他写在纸上。

“我没读过书，不会写字，口述可以吗？”

“那你要测什么字？问什么事？”算命大师问道。

“我想测个‘人’字，问而今的福祸。”

算命大师点点头，对汉子说：“按你刚才报的字来瞅，你的祸事并未脱身，还有监牢之灾。”

来人一听，大吃一惊，赶快转身走了。

暮色将近，算命大师正要收摊回家，过来一位清瘦老者。老者自称是曾府的师爷，说曾大人请大师到府上一叙。算命大师瞅来者似无恶意，心想“是福不是祸，是祸躲不过”，便随师爷来到曾国藩府第。

在书房里，曾国藩笑着对算命大师说：“本官上午到大师摊上测字，大师是怎样瞅出本官身份的？”

算命大师躬身答道：“小人不才，说出来大人莫怪。大人来测字时，我瞅大人气宇轩昂，威仪不凡，已经有几分敬意。大人所写‘人’字，刚道有力，正是广为传颂的‘曾体’。那笔滚落下来，横在人字上，正暗合‘大人’之意。另从大人发言口音来瞅，定是湘籍官员中‘曾、左、彭、胡’四位大臣中的一个。再依照大人的年龄跟面相，因此敢斗胆断定是大人无疑。”

曾国藩听了，连连点头。又说：“后来又有两人到大师摊上同测‘人’字，实不相瞒，皆为我所指派，一为府里当差的师爷，一为牢里在押的囚犯，不知大师又是怎样望透他们的？”

算命大师答道：“那师爷虽衣着华贵，又有随从在后，但其行动莽撞，缺乏涵养，所写之字歪歪斜斜，定非读书做官之人。去后笔搁纸上，凑巧竖在人字中间，组成一个‘小’字，暗喻来人身世寒微，因此他一定是官府衙门里的仆从。至于那个囚犯，小人见他一蹶不振，容貌无光，远处又有两个探员盯着，因此猜测他是个在押的囚犯。还有这人不会写字，只口述一个“人”字。口里加人，岂不是一个‘囚’字，据此可作出判定。”

曾国藩听了，心里十分信服算命大师的察瞅本领息和断事本领。曾国藩素来是个爱才之人，见算命先生机敏过人，便把他留在府中作了篾片(“篾片”也叫“清客”，指传统中国在富贵场中帮闲凑趣的知识分子)。