南街来了个算命先生。

   小道长看着年纪轻轻，不似一般道士蓄着八字胡羊角须，而是面上白白净净，眉目清秀得很。

   南街白日里熙熙攘攘，来往商客众多，红尘世俗百态，独他如清风明月，似是早已跳脱红尘，安静地端坐案前，揽卷细读。

许是小道长气质出尘，看着有几分仙风道骨，不过一时半会儿，便有大胆的女子上前，半是羞涩半是娇媚地求算姻缘。

本以为这小道长看着年轻，八成是花拳绣腿，学艺不精，谁知别看他年岁不大，道行却不浅，凡求算者所询，吉凶运势命理，皆对答如流，悉数命中，让人啧啧称奇。

   一来二去，镇上家家户户都晓得新来的算命先生，是位半仙似的“神算子”。

   说起来小道长卜算有个奇特的规矩，只算女不算男，且分文不取来者不拒，所需的报酬，是求算者亲手缝制的一件刺绣。

这一待便是五天。

   五天里，他几乎将镇上女子算了个遍，收集了一包袱各式各样的刺绣。

   第五天傍晚，小道长早早歇业，收拾摊位正准备离开，一抬眼，发现几尺外站了个少妇打扮的女子，眉宇间隐有哀戚，在摊前徘徊犹豫。

小道长见她泛红的眼圈，顿了顿：

   “姑娘可是来求算？”

   女子怯生生的，像只受惊的小鸟，闻言摇摇头复又点头，半晌，似是下 定了什么决心，从袖中掏出一张叠得整齐的红纸递过去。

   “道长……这是我公婆以前托人算过的八字……”

   小道长接过，待瞥见纸上八字，表情蓦地一变，再看向女子眼神多了几分激动：“姑娘如今可是芳龄二十二，生辰是腊月二十八的酉时？”

   “正是。”

   “错不了错不了……”小道长喃喃自语，神情竟有几分恍惚。

   半晌，方回神道：“姑娘今日多半是为夫妻之事而来吧。”

    女子点头称是，神色戚然。

   “我相公以前待我极好，可是最近……”说着红了眼圈，哽咽道：“自从一年前，他做工时伤了腿，就好像变了一个人，脾气越来越大，而且时常嫌弃我……”

    “以前他从来没有大声吼过我，对我总是温声细语，从没有说过我半分不好，从来没有……”女子眼含着诉不尽的委屈疑惑，泪珠儿一串串滚落。

小道长叹了口气。

这女子命是真的苦，双亲自小故去，夫君恐不久于人世，若无意改嫁，命无子嗣，一世守寡。

   “姑娘……”他打断女子的喃喃自语，“可否听贫道一句言：用心去看，而不是用眼。”

   女子闻言一怔，“道长……此话何意？”

   小道长欲言又止，半晌，轻轻叹道：“姑娘可愿意，听贫道讲个故事。”

2，

……

   故事发生在十年前，起于江南的一个水乡。

   那时候的小道长还不是出家人，而是金陵巨贾韩家的小少爷。

   韩家三世经商，到他这辈家产雄厚，坐拥百亩良田，名下商铺无数，已然成为金陵首富。

   他是家中独子，自小养尊处优，惯了一身的少爷脾气。吃喝玩乐无一不通，四书五经却念得磕磕绊绊，让教书先生头痛不已。

   当年韩家未发家之时，韩老爷子曾指腹为婚，给未来孙儿定了一桩娃娃亲，便是当时钱塘首屈一指的苏家。

   苏家世代经营绣坊，两家交好日久，可自打举家北迁后，如今生意大不如前，家道中落，幸得韩家相助，生意场上多有帮衬，才勉力经营度日。

苏家小姐闺字小檀，不仅是当时城里有名的大家闺秀，还是方圆十里最好的绣娘，她的刺绣，花鸟鱼虫走兽，无不精妙绝伦，栩栩如生。

不同于他的纨绔成性，苏家这位小姐，自幼冰雪聪明，待到十四岁，出落得愈发亭亭玉立，娇楚动人。

   “煜哥哥~”她时常这么甜甜地唤他。

   可时至今日，他虽念念不肯忘，但对于这位不曾过门的未婚妻，除却印象中的弱不禁风，连她的眉目样貌，都不甚清晰。

   那时的他，甚至都没有好好瞧过她一眼。

   如今想来，除却遗憾，更多是无尽的悔恨。

   金陵水畔的柳树长了一波又一波新芽，日复一日更迭交替，短短十余载，众人眼看着韩家大宅变为高堂华屋，朱甍碧瓦华贵非常。

   那时谁也未曾料想，鼎盛如此的韩家，也有颓然败落的一天。

   有道是树大招风物极必反，庚辰元年十二月，韩家遭人陷害，生意损失惨重。

   韩老爷生意途中遇刺身亡，偌大的商队只有一名小厮逃了回来，发烧了整整四天总算捡回一条命，道出韩家已被人盯上。此劫险矣。

   韩夫人强撑身子打理完府中事务，悲思过度一病不起，不过半月便离逝。

   至此，大厦倾覆，昔日金陵韩家风光不再，唯余独子韩煜苟活人世。

   韩苏两家同气连枝，不久苏家没落，处处受人排挤打压，在金陵商界举步维艰。

   韩煜浑浑噩噩度过了三日，三日转瞬即逝，却漫长得仿佛度过了一生。

世事一场大梦，人生几度秋凉。

   曾经的狐朋狗友唯恐避之不及，他在一处破庙里呆了许久，半月后一队官兵找到，不由分说将他抓走。

   他被一路拖拽到了县衙前，抬头看见堂前匾牌明镜高悬，而殿前端坐着的秦老爷却笑意阴险，烫金的大字此刻落入眼中，竟是格外讽刺。

   明镜高悬……明镜若是高悬，怎会有他一月之内家破人亡，韩家资产尽数另易他主，而他空有一腔怨忿，却求诉无门，甚至莫名其妙被诬陷获罪，亦无力自证清白。

    衙门外百姓指指点点，至于堂前判官如何定罪他一概未闻，末了，他只抬头说了一句：“敢问天下有无王法？”

   秦老爷笑了，微微动了动嘴唇，他看清了。

   他说的是：在这里，我就是王法。

   狱中的日子其实没有从前他想象中那么难熬，在腥腐令人作呕的气味里，他忽然想起一年前秦老爷寿宴上，父亲因不喜阿谀奉承而被冷落的场景。

当其他官商勾结牟取暴利的时候，父亲强硬拒绝的态度和其他商户尴尬的脸色。

   是了，这是因由，他韩家一己之力，到头来还是没能对抗过浑浊世俗。

狱中高烧不退，半梦半醒之中，他想苟活实在非己本意，若是能一走了之，尚能早日去陪爹娘……

   意识模糊之际，一声轻柔的“煜哥哥”，将他生生拉回现实。

3，

   他到底还是大难不死。

   烧过两天便自行退了，狱卒放走他的时候，他心头惊诧，直至路过巷口，听见围立着的几人窃窃私语：

   “唉，你听说了没，苏家那丫头没几日了。”

   “也是，本来身子就不好，又拼了命地绣，听说吐了好多血……”

   “可怜这孩子了……”

   他心中狂跳，刹那间醍醐灌顶，疯似的往苏宅方向跑去。

秦老爷酷爱收藏绣品，曾遍访钱塘绣娘，甚至扬言若有人可照画绣出一幅令他满意的《踏雪寻梅图》，便可换其一个诺言。可惜无数绣娘纷纷亮技，竟无一 人可得画中神韵。

   苏家小姐亦爱绣成痴，却不曾想有朝一日不得不为心爱的人抛弃名节。

她几乎不分昼夜地绣，争分夺秒地赶进度，怕自己耽误的一小会儿，都有可能是与他天人永隔的代价。

   他不知道的是，苏小檀已是病入膏肓。两家的婚约，她本想提议作废。她说：“煜哥那么好的人，我不能耽误他，他会找到待他更好的姑娘。”

可不料韩家一夜之间大祸临头，苏家断不能此时忘恩负义独善其身。

接连几日的高强度运作，苏小檀心力交瘁，可苏家无权无势，能救出韩煜，这是唯一的法子。

   竣工那日，寻梅图落下最后一针，苏小檀猛地咳出一口血，殷红的血喷溅在棉布上，血染红梅，星星点点，煞是好看。

   这样一幅鲜血染就的踏雪寻梅图，有了刺绣的灵韵，自是入了秦老爷的眼。

   自此，苏家小姐一病不起。

   接连几日，苏宅前无数金陵名医进进出出，看过的郎中纷纷摇头叹息：“痨嗽非一日之成，苏小姐本就身子弱气阴不足，这几日耗竭精力，已是油尽灯枯，我等实在莫可奈何，苏老爷还是另请高明吧。”

   开始还有郎中开几副益气健脾清热养阴的方子，到后来只能固本培元，用参汤吊着元气，情势每况愈下。

   最后的日子里，苏小檀枯瘦如柴，如花似玉的年纪，却干瘪得如同行将就木的老妪。

   他在苏宅前跪了一宿，第二天天明，恍恍惚惚看见门开了，苏父对着地上的他长叹一声：

    “罢了……既是檀儿的心愿，你起来罢。”

    他长卸一口气……她还愿意见他，真好。

    跟着苏父去到小檀的闺房，可无论如何，苏家人都不愿意让他跟小檀见一面。

   隔着厚厚的屏风，有道细弱蚊蝇的声音传来：“煜哥哥……”

   一瞬间，他泪如雨下。

   他说，檀儿是我对不起你，你让我看看你，哪怕就一眼……

   他听见屏风里头的小檀似是笑了一下，很轻很轻的笑。

她道：我现在变得很丑，这么丑的样子不想让煜哥哥看到，煜哥哥只需要记住她以前漂亮的模样就好了。

   这么一段话她断断续续说了很久，夹杂着有气无力的咳声。

   他心痛到不能自抑。

   从前他对她视若无睹，如今想见一面却已是不能。

   临别前，她向他说了最后一句话。

   她说：煜哥哥，好好活下去。

（未完待续）