十二地支又称十二支。子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的总称。天干地支组成形成了古代汉族历法纪年。在汉族民俗学上认为天干对应一些预兆。古代人拿它和天干相配，用来表示年、月、时的次序。旧式记时法也用地支表示次序，如子时、丑时等。

采用干支方法纪年月，就是八字的月份是用十二地支表示，八字的月份是按照二十四节气划分。简单说，十二地支不与农历月份一一对应。八字月份划分简单方法：按照阳历每一个月有二个节气，前一个是“节”，后一个是“气、中气”。八字月份就是按照前一个“节”划分的。

月份数字等于阳历月份数字减去一。立春是年份、正月的划分标志。
十二地支与月份关系：
寅、卯、辰是农历正二三月春季，春季万物发芽滋生，三合会为木。
巳、午、未是农历四五六月夏季，夏季万物开花茂盛天气炎热，三合会为火。
申、酉、戌是农历七八九月秋季，秋季万物成熟，肃杀，三合会为金。
亥、子、丑是农历十十一腊月冬，冬季万物收藏，归于地下，冰雪覆盖地面，三合会为水。