“我一直主张，清明节要‘清清明明’，不能‘乌烟瘴气’。”浙江大学教授、著名民俗学家吕洪年在接受记者采访时认为，清明纪念先人，是为了让今人生活更加健康美好。
“清明原本是天文学意义上的节气，后来被赋予了人文学的意义，成为传统节日。”年届七旬的吕洪年说，在西汉时期成书的《淮南子》里，就有有关天文学的记载，而之所以称作“清明”，也有古书记载说，万物生长到这一天，特别清洁明亮。
作为“文明祭扫”多年来的提倡者，吕洪年认为，缅怀祖先重在尽到心意，提倡孝道首要孝敬健在的老人。“否则，就像老百姓经常批评的那样，‘活着不孝顺，死后瞎胡闹’。”
眼下，一些人在清明扫墓之时大肆操办，吕洪年认为，这既有违于清明的本意，也不符合祭奠先人的精髓。“纪念先人的目的，是对生命的重视，尤其是对生命延续的重视，进而演变成对活着的生命的重视，要让今天的人们身心健康。”
吕洪年认为，当代人传承节日民俗文化，应该越来越趋向于传统节日的文化本意，这也是古人在清明祭祖之时，同时开展踏青游春的初衷。“有了节日和节气，人们在一年365天里才有了时令感和节律感，因此要通过过节来舒展生命活力，提高生活质量。”